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1- ¿Qué es la araña roja?
La araña roja, conocida de muchas maneras (ácaro rojo, arañuela, araña amarilla, etc.), pertenece a la clase Arácnida, pero no es una araña en sí. Esta diminuta criatura, científicamente clasificada como Tetranychus urticae, es un ácaro altamente polífago que se alimenta de una variedad de plantas, específicamente absorbiendo el líquido de las células vegetales. Su actividad alimentaria puede tener consecuencias perjudiciales, ya que a menudo causa manchas cloróticas en el haz de las hojas, comprometiendo la salud de las plantas.
Esta especie, la araña roja, es la más abundante y ampliamente repartida en nuestro país, y su presencia no se limita a una región específica. Se ha detectado en viñedos de diversas áreas, incluyendo Valencia, Alicante, Almería, Murcia, Navarra y La Rioja. Sin embargo, su alcance es mucho más amplio y puede atacar numerosos árboles y arbustos, aunque muestra una preferencia marcada por los frutales, incluida la viña.
La araña roja es una amenaza constante para la agricultura, ya que su capacidad para infestar una amplia gama de cultivos la convierte en un desafío significativo para los agricultores y jardineros. Además, su rápida reproducción y su capacidad para desarrollar resistencia a los insecticidas hacen que el control de esta plaga sea aún más complicado.
2- Estados de desarrollo de la araña roja.
En cuanto a los estados de desarrollo, cuando son adultos tienen 4 pares de patas.
La hembra es ovalada y de color rojo oscuro, con pelos que salen de protuberancias blanquecinas; mide alrededor de 0,5 mm.
El macho es un poco más alargado, más pálido y pequeño.
Los huevos de la araña recuerdan a una cebolla; son globosos, deprimidos en los polos, con estrías longitudinales y un pelo en el extremo superior.
Las arañas pasan el invierno en forma de huevos, depositados alrededor de las yemas y de las cicatrices foliares, en la base de los pulgares e incluso en brazos y tronco.
El avivamiento de estos huevos empieza en el estado fenológico 2 (hinchado de yema), alcanza el máximo en estado fenológico 5 ( hojas expandidas) y finaliza en estado 7 (Influorescencias separadas).
Antes de finalizar el avivamiento, las primeras hembras depositan en las hojas los primeros huevos de verano.
La puesta de huevos de la araña roja es oscilante según el clima, entre 20 y 50 huevos/hembra.
A comienzos de septiembre empieza la puesta de huevos de invierno en los lugares indicados anteriormente, la cual se prolonga hasta noviembre.
Durante el resto de la primavera, todo el verano y parte del otoño, vive sobre las hojas, que coloniza desde la base a la punta del pámpano, y sobre ellas se suceden de 7 a 9 generaciones en nuestro clima mediterráneo, no habiendo separación entre ninguna de ellas.
Las temperaturas elevadas y la humedad relativa baja favorecen su desarrollo, acortando el ciclo y aumentando la fecundidad.
3- Sintomas de la plaga.
Los síntomas en hojas se extienden por todo el limbo, en el que aparecen punteaduras necróticas rodeadas por una decoloración.
Los primeros ataques pueden ocasionar daños graves, como la reducción del crecimiento, caída de hojas de la base y desecación de brotes.
Los ataques de verano son pérdida de clorofila y defoliación, acarrean sobre todo una disminución del grado de azúcar en el mosto.
Un ataque severo también pueden repercutir en la vegetación del año siguiente, por un mal agostamiento de los sarmientos y una deficiente alimentación de las yemas.
Los síntomas del ataque de la plaga de araña roja en viñedos pueden manifestarse de diversas maneras y afectar significativamente la salud de las plantas de uva. A continuación, se amplían los síntomas existentes:
- Síntomas en las hojas extendidos: La presencia de la araña roja en las viñas se manifiesta en todo el limbo de las hojas. En este entorno, se pueden observar punteaduras necróticas, pequeñas áreas muertas o dañadas, rodeadas por una decoloración que afecta la apariencia general de la hoja.
- Daños graves en etapas iniciales: Los primeros ataques de araña roja pueden causar daños significativos, como la reducción del crecimiento de la planta. Las hojas afectadas pueden caerse desde la base de la planta, lo que debilita su estructura. Además, los brotes pueden desecarse prematuramente, afectando el desarrollo general de la planta.
- Impacto en la calidad de la uva: Los ataques de araña roja durante la temporada de verano pueden tener consecuencias negativas en la calidad de la uva. La pérdida de clorofila en las hojas afectadas conduce a una defoliación, lo que disminuye la capacidad de la planta para realizar la fotosíntesis y producir nutrientes esenciales. Esto, a su vez, puede dar como resultado una disminución del grado de azúcar en el mosto, afectando la calidad del vino producido.
- Afectación a la vegetación futura: Un ataque severo de araña roja puede repercutir en la vegetación del año siguiente. Esto puede ocurrir debido a un mal agostamiento de los sarmientos, que son los brotes leñosos de la viña. La araña roja debilita estos sarmientos al extraer nutrientes, lo que puede resultar en un crecimiento insatisfactorio de las yemas en la temporada siguiente. Esto afecta la salud y la producción de la viña a largo plazo.
Los síntomas del ataque de la araña roja en viñedos pueden ser graves y variados. Desde daños iniciales en las hojas y brotes hasta la disminución de la calidad de la uva y la afectación de la vegetación futura, es fundamental monitorear y controlar adecuadamente esta plaga para proteger la salud y la productividad de las viñas.
4- Efectos de la araña roja en la vid
Los daños provocados por la araña roja en las vides pueden ser significativos y afectar tanto la salud de la planta como la calidad de la uva. Aquí se amplían los principales daños causados por esta plaga:
- Decoloración en las hojas: La araña roja se alimenta de las células de las hojas de la vid, lo que provoca una decoloración característica en el haz de las hojas. Esta decoloración resulta en una disminución significativa de la capacidad de la planta para llevar a cabo la fotosíntesis de manera eficiente. La fotosíntesis es fundamental para la producción de nutrientes y energía, por lo que su deterioro afecta negativamente el crecimiento y la salud general de la vid.
- Reducción del crecimiento de la planta: La araña roja es una plaga que puede afectar el crecimiento de la vid de manera significativa. Los daños en las hojas y la reducción de la fotosíntesis pueden llevar a un crecimiento más lento de la planta, lo que afecta su desarrollo general y su capacidad para producir frutos.
- Hojas amarillas y necrosis: A medida que los daños de la araña roja aumentan, las hojas de la vid pueden volverse cada vez más amarillas. En casos graves, la pérdida de savia debido a la alimentación de la plaga puede provocar necrosis en las hojas, lo que significa que se vuelven completamente negras y muertas. Esto debilita aún más la planta y reduce su capacidad para realizar funciones vitales.
- Defoliación completa: En situaciones extremas, la infestación de araña roja puede llevar a la defoliación completa de la vid. Esto significa que la planta pierde todas sus hojas, lo que tiene graves consecuencias para la producción de uva. Los racimos de uva pueden quedar expuestos al sol directo, lo que puede afectar negativamente su calidad y maduración. La defoliación completa puede resultar en un déficit de calidad enológica de la uva y una disminución en la producción de vino.
5- Control de la plaga.
Para combatir eficazmente la plaga de la araña roja en viñedos u otros cultivos, es esencial llevar a cabo tratamientos adecuados que minimicen su impacto y preserven la salud de las plantas. Aquí ampliamos los puntos:
- Selección de productos adecuados: La elección de los productos para el control de la araña roja es un paso crítico en la gestión de esta plaga. Es fundamental seleccionar insecticidas o acaricidas específicos diseñados para combatir ácaros y arañas. Además, es importante considerar los efectos secundarios de estos productos, ya que algunos pueden ser tóxicos para otros organismos beneficiosos o el medio ambiente. Optar por productos con un perfil de toxicidad reducido y selectividad hacia los ácaros es esencial para mantener un equilibrio en el ecosistema y reducir los impactos negativos.
- No estimular la fecundidad de las hembras: Las hembras de la araña roja son especialmente prolíficas y pueden reproducirse rápidamente si las condiciones son favorables. Al aplicar tratamientos, es importante asegurarse de que estos no estimulen la fecundidad de las hembras, lo que podría agravar la infestación. La selección cuidadosa de productos y la implementación de prácticas de control deben ser diseñadas para reducir la población de araña roja en lugar de fomentar su reproducción.
- Acción acaricida: Los productos utilizados en el control de la araña roja deben tener una acción acaricida específica. Esto significa que deben ser efectivos en el combate de ácaros y arañas sin dañar en exceso a otros insectos beneficiosos o a la vegetación circundante. Los acaricidas suelen estar formulados para afectar el sistema nervioso de los ácaros, sofocarlos o interferir con su ciclo de vida.
- Recomendaciones para un mejor control: Además de la selección adecuada de productos, existen varias recomendaciones para mejorar el control de la plaga de la araña roja en viñedos y cultivos:
- Realizar monitoreo constante: Inspeccionar regularmente las plantas para detectar signos tempranos de infestación.
- Control biológico: Introducir depredadores naturales de la araña roja, como ácaros depredadores o mariquitas, puede ser una estrategia efectiva para mantener la población de ácaros bajo control.
- Rotación de productos: Evitar el uso repetido de los mismos productos para reducir la resistencia de la araña roja a los insecticidas o acaricidas.
- Considerar prácticas de manejo integrado de plagas (MIP): Implementar un enfoque holístico que combine diferentes estrategias de control, como la selección de variedades resistentes, el manejo adecuado del riego y la eliminación de malezas, para reducir la dependencia de productos químicos.
- No abusar de los abonos nitrogenados.
- Quemar la madera de poda, ya que en ella hay una puesta de huevos del invierno.
El control de la araña roja en viñedos y cultivos requiere una planificación cuidadosa, la selección de productos apropiados y la implementación de prácticas sostenibles para mantener a raya esta plaga y proteger la salud de las plantas y el medio ambiente.
El tratamiento más importante para evitar daños precoces de la araña roja es en el momento de la brotación.
6- Depredadores naturales de la araña roja
Los depredadores naturales desempeñan un papel fundamental en el control biológico de la araña roja en viñedos y otros cultivos. Estos organismos ayudan a mantener a raya las poblaciones de araña roja y contribuyen a reducir la necesidad de utilizar productos químicos. Aquí se presentan dos de los principales depredadores naturales de la araña roja son:
- Neoseiulus californicus (McGregor): Este ácaro depredador es conocido por su efectividad en el control de la araña roja. Neoseiulus californicus se alimenta de las larvas, ninfas y adultos de la araña roja, ayudando así a reducir las poblaciones de esta plaga. Es especialmente eficaz en climas cálidos y se ha utilizado con éxito en viñedos y otros cultivos.
- Phytoseiulus persimilis (Athias-Henriot): Otro ácaro depredador altamente efectivo contra la araña roja es Phytoseiulus persimilis. Esta especie se especializa en la caza y el consumo de la araña roja, y puede ser una herramienta valiosa en el control biológico de esta plaga en viñedos y otras plantaciones.
Para combatir la araña roja de manera efectiva, es esencial implementar estrategias de manejo integrado de plagas que incluyan la monitorización regular, la aplicación de medidas de control biológico y el uso adecuado de insecticidas cuando sea necesario. El conocimiento sobre su biología y hábitos alimentarios es fundamental para desarrollar estrategias de control exitosas y proteger nuestros cultivos de la amenaza persistente de esta araña roja.
Es importante destacar que el control biológico exitoso implica una comprensión adecuada de la biología y el comportamiento de los depredadores naturales, así como de las condiciones del cultivo. Cuando se implementa de manera efectiva, el control biológico puede ser una herramienta valiosa para proteger los viñedos y otros cultivos de los daños causados por la araña roja y otras plagas.